家庭教育饭桌上有人提起，谁家五岁的孩子已经能背“三七二十一”。老人听了就念叨：“咱家也该教了，别落下。”你翻出乘法表，孩子念了两天，第三天子就坐不住了。
要不要继续，先看孩子知不知道自己在背什么。
背下来，不等于懂
口诀是声音的记忆。孩子可以背得很顺，却不知道“三乘七”是七个三相加。学龄前更值得花时间的，是数数、比较、分东西、认形状，这些是乘法的地基。地基没打好，口诀背得再熟，到了应用题还是要重新理解。
可以拿积木试一次：摆三堆，每堆七个，问他“一共几个”。他愿意一堆一堆数，说明他在理解；只会背“三七二十一”，却数不出来，说明口诀还停在嘴上。
孩子自己问的时候，可以这样接
如果他问“三个三块是多少”，拿积木摆三堆，每堆三块，一起数。也可以说“三个三，加起来是九”。不用写乘法算式，更不用要求背。五到六岁对重复加法感兴趣的孩子，可以玩“几盘几个”的游戏：两盘各三个，一共几个？
把“乘”说成“几个几”，孩子更容易懂。等上学后老师引入算式，他脑子里有画面，学起来会快。
硬背的代价
每天固定坐着背，容易把数字和“被检查”连在一起。上学后老师会用更系统的方法讲，提前背过的孩子可能一时轻松，也可能因为“我都会了”而不听课。抢跑带来的优势，通常只维持很短一段。
更常见的情况是，孩子背得出，却不愿意想。遇到没背过的题就卡住，因为他习惯的是回忆声音，不是解决问题。
不背口诀，可以做的事
分水果时一人两个，问“四个人要几个”；摆筷子时一双一双数；玩骰子，两个骰子加起来是几。学龄前的数学重点在具体经验和兴趣，不在提前学完一年级内容，学前儿童数学启蒙说的也是这个方向。
也可以让孩子数“几组”：三盒彩笔，每盒六支，一共几支。数得慢没关系，他正在建立“组”的概念。
有的孩子对数字敏感，自己会追问“五乘五呢”。那就陪他玩，摆出来看，不设进度，不考试。喜欢就多走一步，不喜欢就停下来。学龄前的“教”，跟着孩子走比跟着别人的进度走可靠。
乘法口诀不着急。把“几个几”在生活里说熟，等老师讲的时候，孩子会更容易听懂。若孩子对数字明显抗拒，也不必当成问题，先从分东西、搭积木开始。